北京时间4月20日凌晨，NBA季后赛如期而至，一场激烈的对决在步行者主场与雄鹿之间展开。两支球队的较量引起了众多球迷和媒体的关注，因为据美媒《BR》预测，这场比赛是首轮8组对决中实力最为接近的。

在常规赛阶段，步行者队以50胜32负的战绩排名东部第四，而雄鹿队则以48胜34负的战绩紧随其后，位列第五。尽管雄鹿队在收官阶段取得了8连胜，但这一数据并未改变两队的排名。雄鹿队作为过去几年东部常规赛的霸主，曾获得总冠军，但近两年表现有所下滑，连续止步于季后赛首轮。

进入本赛季，雄鹿队的强队对抗能力显得不够出色。他们在面对东部前三的骑士、凯尔特人和尼克斯时，10场比赛中全部败北，净失分高达126分。然而，在常规赛中，雄鹿队对阵步行者时保持了3胜1负的优势。然而，本场比赛中，利拉德的缺席成为了雄鹿队的隐忧。名记查拉尼亚报道，利拉德预计将在首轮G2或G3复出，他在遭遇右小腿深静脉血栓后，仅用不到一个月的时间就逐步增加了训练强度。

步行者队作为上赛季东决的球队，虽然进攻效率与上季相比有所下滑，但攻防更加均衡，排名均在联盟前10。球队核心哈里伯顿有望入选最佳阵容三阵，而其最大的优势在于拥有众多的得分点。常规赛期间，步行者场均7人得分上双，投篮命中率达到48.8%，位居联盟第三。

比赛开始后，双方首发阵容悉数登场。雄鹿队派出罗林斯、普林斯、库兹马、字母哥和大洛佩兹；而步行者队则由哈利伯顿、内姆哈德、内史密斯、西卡和特纳领衔。比赛进程中，两队展开了激烈的攻防对抗。特纳率先为步行者轰下三分，而字母哥则通过跳投和单吃特纳的方式回应。随后，内姆哈德和哈利伯顿的出色表现帮助步行者打出了一波高潮。尽管雄鹿队一度通过三分球止血，但无法阻挡步行者的得分势头。第一节结束时，步行者以33比25领先雄鹿。

进入第二节，步行者队继续保持攻势，托布的罚球、麦康奈尔的上篮以及西卡的快攻抛投都为球队贡献了分数。而雄鹿队虽然AJ格林和波蒂斯也有所回应，但哈利伯顿和内姆哈德的连续单打让球队陷入了困境。尽管字母哥罚球不中，但马瑟琳和特纳进一步扩大了分差。半场结束时，步行者以67比43领先雄鹿。

下半场回来，内姆哈德的外线发炮、西卡的轻松抛投以及哈利伯顿的喂饼都让步行者保持领先。而字母哥虽然累但仍在努力补篮。特纳的三分信手拈来，让步行者最多领先了28分。尽管两队在后续的比赛中展开了拉锯战，但直到节末小波特和字母哥连续罚球后才有所缓和。然而最终，步行者以93比76战胜雄鹿。

进入决战第四节，双方继续展开激战。尽管字母哥一度点名托布并发生推倒事件，但西卡的出色表现帮助步行者保持领先。中段AJ格林和特伦特的三分雨让雄鹿队看到了追分的希望。然而在最后两分钟特纳终于命中三分以及哈利伯顿的罚球锁定了胜局。最终步行者以117比98大胜雄鹿赢得季后赛开门红。

在数据方面雄鹿队的字母哥表现出色得到36分和12篮板然而其他球员表现并不理想库兹马仅打了22分钟便因表现不佳被雪藏大洛佩兹则贡献了9分和4篮板波特得到12分5篮板5助攻特伦特贡献了14分而AJ格林也得到了15分的高分然而这一切都难以弥补步行者队在得分端的强势他们全队的命中率和效率明显更高尽管损失了利拉德这位得分点但在团队的整体发挥上完全不落下风这一晚步鹰人队无疑是最大的赢家他们凭借着出色的团队配合和高效的进攻策略成功地将胜利收入囊中为季后赛开了一个好头也为球迷们带来了一个难忘的夜晚。